Calipso et CloudSat enfin en
orbite
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Départ de la fusée enportant Calipso
et CloudSat ce matin depuis la Californie. (NASA)
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Après
une semaine de report, la NASA a lancé aujourd’hui avec succès les deux
satellites Calipso et CloudSat, destinés à l’étude du climat. La fusée
Boeing Delta 2 emportant les deux satellites a quitté le pas de tir de
la base californienne de Vandenberg à 10h02 GMT (12h02 en France).
Calipso, puis CloudSat, ont été déployés sur une orbite de 700 km
d’altitude, où ils doivent rejoindre les trois satellites du A-train.
Cette constellation de satellites, à laquelle participe le CNES en
France, est destinée à l’étude des nuages et des aérosols de
l’atmosphère terrestre. L’objectif est de mieux quantifier leur impact
sur le bilan radiatif, la différence entre les radiations reçues et
émises par la Terre.
http://sciences.nouvelobs.com/sci_20060428.OBS5823.html
Le satellite Calipso doit permettre
de mieux comprendre le rôle des nuages et des aérosols sur le bilan
radiatif de la Terre. (NASA)
Pour étudier les nuages et les aérosols, Calipso (Cloud-Aerosol Lidar
and Infrared Pathfinder Satellite Observations) émet une onde lumineuse
et étudie en retour la façon dont elle est réfléchie par les différentes
couches de l’atmosphère. Pour cela le satellite est équipé d’un lidar,
instrument qui mesure la diffusion des rayonnements infrarouge jusqu’à
40 km au-dessus de la surface de la Terre.
CloudSat, équipé d’un puissant radar, doit fournir des cartographies en
3D des nuages permettant de visualiser la répartition et la forme des
molécules d’eau, tout cela afin de mieux comprendre la formation de
neige et de pluie dans les nuages.
Les six satellites du A-train sont complémentaires. Trois d’entre eux
sont déjà en orbite : Aqua, Aura et Parasol.
C.D.
(28/04/06)
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