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Cession d'une partie des activités relatives au module japonais JEM vers le secteur privé

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/40153.htm

En 2004 le Conseil pour la Politique Scientifique et Technologique (CSTP) du Japon préconisait d'introduire une participation du secteur privé dans plusieurs projets spatiaux. L'agence spatiale japonaise (JAXA) a réalisé un pas supplémentaire dans cette direction en décidant de céder à terme une partie des activités concernant le module JEM (Japanese Experimental Module) de la Station Spatiale Internationale (le module japonais JEM sera lancé en trois temps par la navette américaine en 2007 et 2008). La JAXA a ainsi lancé le 1er novembre 2006 un appel d'offre pour sélectionner les sociétés qui seront responsables de ces activités. Elle espère voir se développer des affaires pour des expériences scientifiques, mais aussi pour une utilisation commerciale des vidéos filmées à bord de ce module. L'agence espère aussi réduire les coûts d'opération en cédant les activités de contrôle (gestion de l'équipement, réalisation de l'emploi du temps des astronautes) au secteur privé. Cette cession des activités récurrentes de la Station permettra aussi à la JAXA de se focaliser sur le développement des technologies nécessaires pour préparer éventuellement de futurs vols habités. Les travaux reliés à la sécurité ou en coordination avec les autres pays resteront en revanche de la responsabilité de la JAXA.
L'Agence japonaise sélectionnera au mois de mars 2007 deux entreprises, une pour les activités d'opération du module et l'autre pour les activités concernant son utilisation. Cette dernière société, qui pourra offrir des services commerciaux, devra cependant reverser une partie de ses revenus à la JAXA. Au total, la JAXA souhaiterait céder entre 5 et 15% des activités.
La cession de ces activités se déroulera en deux étapes, avec dans un premier temps (pour les années 2007, 2008 et 2009) un transfert de savoir-faire et plusieurs évaluations des capacités des sociétés sélectionnées.