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Enfin, les capacités d'Ariane V vont très largement
au-delà d'Ariane IV; cette situation laisse une place vacante pour un
lanceur adapté à des lancements de charges moyennes. Soyouz est
idéalement placé
Cette fois, il s'agit d'un changement d'échelle
considérable : tout d'abord, ce sont les Russes qui viennent chez nous
alors que jusqu'à présent c'était plutôt le contraire ; ensuite
parce qu'il s'agit de l'installation permanente d'infrastructures, avec
des dizaines d'ingénieurs et de techniciens...
Les Russes ont offert une quote-part sous forme de
matériel et, au terme d'un accord financier complexe, l'Europe finance
la construction des installations, crédit qui sera remboursé au fur et
à mesure des lancements commerciaux effectués à partir de la Guyane.
Un cosmodrome bis...
Le lanceur partagera les radars de poursuite et les
moyens de production d'ergols avec Ariane V et Véga. Pour le reste, un
nouveau bâtiment d'assemblage va être construit, ainsi qu'un stockage
pour le kérosène (apporté par citernes depuis la Russie), un centre
de lancement, des bureaux... Le lanceur sera acheminé à l'horizontale
sur un wagon de chemin de fer, comme sur les cosmodromes russes........