Un incident s'est
produit sur la
sonde
Mars Global Surveyor
(MGS) de la
NASA le 2
novembre dernier, durant une manoeuvre de réorientation d'un
panneau solaire
. L'orbiteur n'a en effet pu réaliser cette opération et est depuis
resté silencieux, à l'exception d'un très faible
signal capté
par l'agence américaine le 5 novembre.
Mars Global Surveyor, qui est en
orbite autour
de la
planète
rouge depuis
septembre 1997, a déjà dépassé la durée de sa mission initiale de
six années, mais la NASA souhaite encore l'utiliser pour mener des
observations
comparatives de certains lieux caractéristiques.
Les sondes martiennes se sont prises en photo par le passé
Ici une image de
Mars Odyssey
réalisée par MGS
Mars Reconnaissance
Orbiter va
ainsi prendre un cliché de la sonde avec sa
caméra HiRISE
(High Resolution Imaging Experiment) afin de déterminer l'orientation
de MGS par rapport au
Soleil. En
cas d'échec, les deux rovers Spirit et Opportunity pourront
également envoyer un signal test vers MGS afin de savoir si celle-ci
est encore opérationnelle.
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